Пољопривредници би требало да буду свесни када ми кажу да „свратим ако икада будеш у мојој шуми“. Можда ћу те само позабавити.
То је био случај са Џоном Милером, фармером четврте генерације из Плезантвила, Охајо, у округу Ферфилд на породичним фармама Милер. Са његовим оцем Дејвидом, ујаком Џимом и рођацима Дереком и Ендрјуом, Миллерови узгајају око 2.100 хектара кукуруза, 2,000 хектара соје и 700-800 хектара пшенице.
Кренуо сам из Мичигена да бих присуствовао Охајо Фарм Сциенце Ревиев и искористио путовање да обиђем пре емисије да посетим драгог пријатеља у Торнвилу. Била је у области суше у округу Ферфилд. Присетио сам се телефонског интервјуа са Џоном у августу да пишем о томе да је новоизабран у одбор Националног удружења узгајивача кукуруза. И он је био из округа Ферфилд.
Миллер је почео са жетвом 7. септембра, и имао је 10 дана када сам послао е-маил само сат пре сумрака, питајући га шта ради... надајући се да ћу моћи да се провозам у комбајну. Запањујуће, брзо је одговорио са својом ГПС локацијом, а 15-ак минута касније, ја сам био на седишту поред њега и гледао како се сече рана соја.
Засађен 12. априла, Милер каже да је његов рани пасуљ прошао боље од пасуља засађеног у мају, дајући између 40 и 80 бушела по јутру.
Рано сазреле сорте су такође биле боље. "Стављали су пасуљ у махуне пре него што смо се супер осушили. Много пасуља касније зрелости имало је добре стабљике са доста висине, али једноставно није било довољно влаге да попуни махуне на крају", рекао је он. док је комби са аутоматским управљањем затрубио, а затим испустио звук пуцкетања када је стигао до краја поља.
Врста тла је била важна
Врста земљишта је ове године била велика са кукурузом и пасуљем. „Са ниским или доњим тлом са добрим капацитетом задржавања воде, приноси су били отприлике нормални“, рекао је Милер. „Али на светлом терену или горе на обалама, приноси су заиста опали. Уз варијабилност типова земљишта, можемо да пређемо од 80-бушела кукуруза до 300-бушела у једном пролазу.“
Пре него што су остаци Хелене продрли, имао је много пасуља од 8% до 9% влаге са зеленим листовима на дну. „То чини жетву већим изазовом јер је потребно много коњских снага за покретање зелене соје, иако је пасуљ сув“, рекао је Милер.
Сувоћа је довела до неколико пољских пожара у овој области, што је навело породичне фарме Милер и многе друге да у приправност ставе резервоаре за медицинске сестре напуњене водом.
Милер је управо провалио кукуруз у време моје посете, па сам га контактирао телефоном друге недеље октобра да бих добио новости.
Укупно, просек соје је био око 20 бушела од просека од 75 бпа последњих година.
Пшеница је дала просечне приносе и отишла је 14 дана пре нормалног.
У деловима државе - углавном у југоисточном Охају - није падала киша више од осам недеља, а амерички монитор за сушу је неколико округа оценио као најгоре "изузетно". Киша изазвана ураганом била је добродошла, али практично није имала никакав позитиван утицај на међу усеве већ током њиховог циклуса раста.
Последице Хелене донеле су скоро 10 узастопних дана преко потребне влаге док је наставила да се врти изнад Охаја.
„Трчали смо јако пре него што је киша дошла, а када смо се вратили са око 25% још за бербу, чинило се да су махуне са оштећењем инсеката или било чиме поцепаним никнуле“, каже Милер. „Дакле, било је много проблема са квалитетом пасуља након недељу дана кише која је донела 3-5 инча у ову област. Киша нам је очајнички била потребна; штета што је квалитет усева патио.“
Иако је поздравио обнављање тла за пашњаке, баре и потоке, оно је додатно погоршало стабљике кукуруза, посебно подручја у којима је катран касно дошао.
„После Хелене, комбајни и све било је прекривено црном прашином – чак су и стабљике соје поцрнеле, што никада раније нисам видео“, рекао је Милер. „Замишљам да је киша донела мноштво болести које су заиста канибализирале стабљике. Али имали смо среће јер је јужно од нас, где је било више ветра, оборио много кукуруза.“
Док је операција прскала фунгицид, једно поље кукуруза није имало примену.
„Квалитет залиха је био заиста лош“, рекао је Милер. „Дакле, поседовање фунгицида на усеву, чак и уз сушу, можда не би помогло много приносу, али смо барем обезбедили да кукуруз стоји довољно добро за жетву.“
Кукуруз добро пролази
Кукуруз је пријатно изненадио. „Мора да је било довољно далеко у смислу зрелости да када се осушило, приноси су већ били постављени“, рекао је Милер, истовремено напомињући да је у релативно добром џепу.
Са 14% влаге, Миллер не добија много користи од овогодишње нове сушаре за зрно. „Трошкови сушења су ове године много нижи“, рекао је он. „Наша сушара је била наше уско грло прошле године, па смо одлучили да направимо ту инвестицију, иако ове године нема много користи.
Са око 20% његовог кукуруза који је преостао да се убере, кукуруз је у просеку имао око 220 бпа. „Али јужније, добијају око 140 бпа“, рекао је он. „Наша лошија земља је оно што нам је остало за жетву, тако да ће наш просечан принос вероватно бити погођен – надамо се да ћемо остати изнад 200.
Јужно од фарме у окрузима Пикавеј и Рос, суша је почела раније за фармере који такође имају више шљунковите базе.
„Чуо сам пасуљ у 20-им и 30-им годинама, а кукуруз испод 100”, рекао је Милер. "Дакле, то је поражавајуће. Идете на север у округу, и мислим да су имали довољно влаге да дају скоро рекордан принос. Ми смо тачно у средини и изузетно смо захвални што још увек имамо усев за жетву."
Јединствени производ кише у овом крају је долазак плишаних зелених поља, где се соја разбила по главама комбајна или је ницала и испадала и сада почиње да расте.
„Соја пожњевена пре урагана добровољно се пријавила и озеленила поља“, рекао је Милер. „Изгледа као да је засађена тако зелена пшеница као што су та поља. Сви се шале да је то покровни усев пасуља.“
Последње је пожњето 700 јутара пасуља са двоструким усевом засађено после ране жетве пшенице.
„Имали су времена и раније би били огромни са мало влаге“, рекао је Милер. „Касне кише нису помогле јер је било тако суво; биле су довољно далеко и или су умирале или већ сазревале.
Он се нада да ће зарадити најмање 10 бушела по јутру, што је знатно мање од нормалног од 40-50 бпа. „Можда ћемо бити у берби за њих, али надамо се најбољем.
Стрес због пољопривреде је ове године посебно тежак за фармере у југоисточном Охају.
"То оптерећује фармере", рекао је Милер. „Ако стрес у пољопривреди уопште није довољан, тешко је додати ниске цене робе и ниже приносе за многе момке. Морамо да наставимо да се залажемо за Е15 током целе године, авио гориво из етанола и додатни извоз широм глобус – то је најбржи начин да повећате крајњи резултат за све."
Концерт отказан
Породичне фарме Миллер су биле домаћин серије концерата на фарми Луке Бриан-а 2019., 2021. и 2023. године, а имао је још један концерт заказан за 27. септембар. Био је то први дан Хелениног гнева и избацио је скоро 2 инча кише у једном поподне. То је навело да се већ састављен и спреман за одлазак концерт откаже, са 20,000 потенцијалних посетилаца концерта разочараних.
„Било је горе од онога што су предвиђали“, рекао је Милер. „Претпостављам да је потребан концерт да би киша донела. Користили смо тракторе да извучемо аутобусе и опрему, али бар нисмо извлачили 7,000 возила. Било је разочаравајуће, али нисмо жалећи се на кишу“.
