Док председник Доналд Трамп захтева федералну истрагу о произвођачима меса због надувавања цена говедине, још једна битка око трошкова инпута на фарми се већ захуктава. Ђубриво, дуго један од најнепроменљивијих и најмање транспарентних трошкова у пољопривреди, сада поново привлачи пажњу на Капитол Хилу.
Сенатор Чак Грасли, Р-Ајова, поново је увео Закон о истраживању ђубрива, двостраначку меру која захтева од УСДА да проучава цене и конкуренцију на тржишту ђубрива. Америчка секретарка за пољопривреду Брук Ролинс каже да ће напори ићи руку под руку са истрагом Министарства правде о концентрацији тржишта, обећавајући да ће испитати да ли фармери заиста имају правичан избор када купују инпуте који хране нацију.
„Шпорет под притиском“ на Капитол Хилу
Пре две недеље на Капитол Хилу, законодавци су се позабавили питањем за које фармери дуго траже одговоре: Зашто цене ђубрива, семена и инпута стално расту док се конкуренција смањује.
Саслушање Сенатског правосудног комитета, под називом „Шпорети под притиском: Питања конкуренције у индустрији семена и ђубрива“, изазвало је ватрено сведочење из целе пољопривреде. Законодавци са обе стране пролаза кажу да чују растућу фрустрацију руралне Америке.
Грасли каже комитету да су фармери увучени у консолидацију на свим нивоима ланца снабдевања аг.
„Током последњих 20 година, неколико великих компанија је купило многа мања предузећа за семе и хемикалије“, каже он. „Те исте компаније сада продају не само семе, већ и пестициде и дигиталне пољопривредне алате који говоре фармерима шта да саде и када. Пошто су сви ови производи и системи података повезани заједно, пољопривредницима је тешко да пређу на други бренд.“
Сенатор Кори Букер, Д-Њ, даје једно од најоштријих упозорења тог дана.
„Оно што се дешава у Америци је страшно“, каже он. „Конгрес не сме само да говори о проблемима; морамо да их решимо. У супротном, америчка пољопривреда какву познајемо биће заувек промењена.
Фармери заузимају став
Циљ саслушања је био да се разуме шта покреће рекордне{0}}високе цене инпута и шта, ако ништа друго, Конгрес може да уради да поврати правичност и конкуренцију.
Од шест сведока позваних тог дана, два су била фармера који су искрено говорили о томе шта доживљавају на терену.
Ноа Цоппесс, пета-генерација фармера из округа Сидар, Ајова, каже сенаторима да је променљивост цена ђубрива претворила планирање усева у коцкање.
„Ако тржиште постане превише сужено, на крају је фармер тај који губи“, каже Цоппесс. „Цене ђубрива су постале веома променљиве, са дивљим колебањима од 25% до 50% из године у годину. Од нас се тражи да унапред платимо ђубриво три до шест месеци пре него што се нанесе на земљиште и до 14 месеци пре жетве. Многи уговори имају узак рок за примену. Ако то пропустимо, уговор истиче да се уговор поново наплаћује или ће истећи продужи га."
Каже да то приморава пољопривреднике да смањују на начин који угрожава дугорочно-здравље земљишта.
„Фосфатно ђубриво је постало-ђубриво за минималну употребу на нашој фарми због цене“, додаје Цоппесс. „Једноставно не можемо да приуштимо да га применимо као некада.
Фармер из Кентакија Цалеб Рагланд каже комитету да исти притисци оптерећују његову операцију.
„Пољопривредници плаћају више него икада да узгајају своје усеве“, каже он. „За само пет година, цене семена су порасле за 18%, ђубрива за 37%, пестицида за 25%, машина за 23% и трошкова камата за 37%. Семе је кључно разматрање трошкова за пољопривреднике. Напредак у технологији семена и пестицида је донео стварне агрономске предности -, али уз малу додатну маржу, коју смо оставили уз трошкове.“
Одговор индустрије: "Савршена олуја"
Али саслушање није било само о пољопривредницима. Цореи Росенбусцх, председник и извршни директор Института за ђубриво (ТФИ), појавио се пред комитетом да би представио гледиште индустрије. Говорећи касније са домаћином „АгриТалк“ Чипом Флоријем, Розенбуш каже да су притисци са којима се фармери суочавају стварни, али да су у великој мери резултат глобалне динамике, а не домаћих одлука.
„То је изазовно време за узгајиваче“, каже Розенбуш. „У неким случајевима, америчком фармеру је тренутно још теже него пре неколико година када су тржишта експлодирала јер су бар тада цене роба биле високе. Тренутно је савршена олуја. Цене робе су ниске, а трошкови инпута стално расту и расту. Наша порука је једноставна: требамо пољопривреднике да буду успешни, јер ако они не покрећу наше тржиште, ми не можемо да утичемо на то. и, искрено, ван контроле ове земље, геополитика заузима наслове када су у питању понуда и потражња.
Он каже да се руски рат у Украјини, кинеска ограничења извоза ђубрива и глобална нестабилност енергије таласају кроз силе тржишта ђубрива - које су далеко изнад способности индустрије да управља.
„Ово су глобални притисци понуде и потражње“, каже Розенбуш. „Када доминира геополитика, цене реагују широм света.
Пољопривредници узвраћају: „Премало добављача“
Фармери који слушају саслушање кажу да та глобална објашњења не говоре целу причу.
Марк Милер, фармер из округа Бремер, у држави Ајова, требало је да сведочи у име узгајивача кукуруза из Ајове, али каже да није позван, за шта верује да је то због чврстог става Ајове кукуруза о недостатку конкуренције на тржишту ђубрива.
Он је и даље лично присуствовао саслушању и каже да га је једна изјава из индустрије ђубрива одушевила.
„Суштина је да немамо много места на којима бисмо могли да добијемо доприносе“, каже Муеллер. „Можда имам пола туцета трговаца на мало у свом округу, али када одете мало даље, сви они добијају фосфор од једне компаније, своју поташу од две компаније, а свој азот од можда три, а исти је проблем у индустрији семена.“
Муеллер каже да му је остао један коментар руководства индустрије.
„Најнеискренија изјава коју сам чуо дошла је од генералног директора Института за ђубриво“, каже он. „Рекао је да постоји 20 јединствених компанија које снабдевају индустрију сировинама. То је као да Генерал Моторс каже да се састоје од четири или пет јединствених компанија - Буицк, Цхевролет, ГМЦ и Цадиллац. Све је то једна компанија.“
„То није монопол - То је олигопол“
Џош Линвил, потпредседник за ђубриво у СтонеКс Групи, слаже се да америчко тржиште ђубрива није монопол, али каже да функционише слично.
„Ево зашто не могу да будем политичар“, шали се Линвил. „Не, нема довољно конкуренције. То није монопол, али је дефинитивно олигопол. Када погледате азот, три играча контролишу огромну већину производње. Што се тиче фосфата, постоји један главни произвођач. Што се тиче поташе, веома смо зависни од увоза. Скоро све долази из Канаде.} Тако да да, {7} немамо довољно конкуренције.“ {7}
Линвил каже да мање играча значи чвршће ланце снабдевања, а то појачава сваки глобални шок, од ратова до царина.
„Много тога што се дешава је глобална понуда и потражња“, каже он. „Али недостатак конкуренције не помаже. Царине, компензационе царине, па чак и страх од нових санкција Русији надувавају цене које глобална трговина већ гура више.
Забринутост Потенцијалне владине исплате трговинске помоћи Додатно надувавање цена ђубрива
Ове године постоји још један џокер знак: потенцијал да Бела кућа ослободи плаћања тарифне помоћи. Заменик секретара УСДА Стивен Ваден потврдио је на АгриТалк-у да се агенција припрема да пружи помоћ у трговини у износу од 12 милијарди долара када се влада поново отвори.
Линвилле каже да потенцијал за нову државну помоћ има неке нежељене последице по тржиште ђубрива.
„Нажалост, не“, каже Линвил на питање да ли би цене ђубрива могле да се смање ако се исплате помоћи не исплате. "Ако се исплате исплате, бојим се да ће то повећати цене ђубрива. То не мења понуду и потражњу за већином ових производа, али мења време, а тајминг је све."
Линвилле каже да је тржиште ђубрива оно о томе када фармери купују колико и о томе колико купују. Убацивање свежег новца на тржиште одједном би могло да изазове пораст потражње који добављачи не могу глатко да апсорбују.
„Ако постоји велики чек који иде у џепове фармера и који се троши на ђубриво, а ви повучете сву ту потражњу у један период, цена ђубрива ће као резултат бити повећана“, додаје он. „То смо видели последњи пут када су чекови изашли.
Мала нада за смањење цене
На питање да ли би цене ђубрива могле да се смање пре пролећа, Линвил то не наглашава.
„Знате ме - Никада нећу да се бавим гаранцијама“, каже он. „Нећу да кажем да цене не могу да падају између сада и пролећа, али чим то учиним, тржиште ће ме поново понизити. Имамо нека побољшања: Кина извози мало више, Русија извози више, има више мира на Блиском истоку, али још увек имамо проблема са производњом у Европи, а Кина поново успорава извоз. Да, али не задржавам дах.
Скупљање залиха није решење
На питање на „АгриТалк-у“ да ли би заустављање извоза и складиштење производа на домаћем терену могло да помогне у смањењу цена, Розенбуш каже да САД немају ту могућност.
„Чак и да смо хтели да извадимо страницу из кинеске књиге и зауставимо извоз, не бисмо могли“, каже он. „Још увек морамо да увозимо 40 одсто наших фосфата. Немамо инфраструктуру за складиштење ђубрива у овој земљи. То једноставно не постоји.“
Критички корак напред
У ономе што се поздравља као мала, али значајна победа за америчку пољопривредну економију, Трампова администрација је недавно додала фосфат и поташу на листу од 10 минерала који се сматрају кључним за националну безбедност. Одређивање би могло да помогне да се убрзају дозволе за рударство и подстакне нова домаћа улагања - за нешто што и индустрија и законодавци кажу да је преко потребно.
Али за пољопривреднике који су сведочили пред правосудним одбором Сената, порука је била јасна: они не могу годинама чекати на реформу тржишта.
„Ђубриво је највећа болна тачка на фармама данас“, каже Цоппесс. „Потребне су нам промене, и то ускоро.
